RESURRECTION / TOLSTOY

"Resurrection (1899) is the last of Tolstoy's major novels. It tells the story of a nobleman's attempt to redeem the suffering his youthful philandering inflicted on a peasant girl who ends up a prisoner in Siberia.
Tolstoy's vision of redemption achieved through loving forgiveness, and his condemnation of violence, dominate the novel. An intimate, psychological tale of guilt, anger, and forgiveness, Resurrection is at the same time a panoramic description of social life in Russia at the end of the nineteenth century, reflecting its author's outrage at the social injustices of the world in which he lived."

ALEXANDER II : CITATEN

"Zijn broer Kostja, die in zijn dagboek de romantische verwikkelingen van de keizer had veroordeeld, leefde nu openlijk samen met de ballerina Koeznetsova. Zijn jongere broer, grootvorst Nikolaj Nikolajevistj, woonde ook samen met een ballerina. Het Keizerlijk Ballet leek in werkelijkheid meer op een paleisbordeel. De jonge grootvorsten lieten hun koetsen parkeren op de Rossistraat, waar de balletschool lag, om hun prooi uit te zoeken. Affaires met ballerina's werden de norm."

Some guys have all the luck.

ALEXANDER II: DE LAATSTE GROTE TSAAR / EDWARD RADZINSKY

"Alexander II regeerde over Rusland toen de Romanov-dynastie op haar hoogtepunt verkeerde en het enorme land zich uitstrekte van Alaska tot aan Bulgarije. Hij was autocratisch, geïsoleerd en onvoorstelbaar rijk, maar ook een man van de wereld met oog voor de toekomst, die de geschiedenis een andere wending probeerde te geven door zijn land de vrijheid te schenken. Veel mensen beschouwen hem als de Abraham Lincoln van Rusland.Alexanders hervormingen, zoals de afschaffing van lijfeigenschap in Rusland, vormden de inspiratiebron voor radicalen, die de veranderingen echter niet ver genoeg vonden gaan en opriepen tot revolutie. Ze bedienden zich van een nieuw wapen dat uiteindelijk een plaag voor de hele wereld zou worden: terroristische bomaanslagen. Alexander overleefde een aantal moordaanslagen, maar omdat hij geen andere manier zag om de radicalen tevreden te stellen, bracht hij zichzelf ten slotte doelbewust in gevaar, nog éénmaal, voor het laatst."

Radzinsky, E., Alexander II: de laatste grote tsaar. Balans: Amsterdam, 2006; p 446 p.

MEMOIRS OF THE HOUSE OF THE DEAD : CITAAT

"Tyranny is a habit; it has the capacity to develop and it does develop, in the end, into a disease. I maintain that the best of men may become coarsened and degraded, by force of habit, to the level of a beast. Blood and power are intoxicants; callousness and perversity develop and grow; the greatest perversions become acceptable and finally sweet to the mind and heart. The man and the citizen perish eternally in the tyrant, and a return to human dignity, to remorse and regeneration, becomes almost completely impossible to him. Besides this, example and the possibility of suc arbitrary power act like a contagion on the whole of society; such despotism is a temptation. A society which contemplates such manifestations calmly is already corrupted at its roots. In short, the right given to one man to inflict corporal punishment on another is one of the ulcers of society, one of the most powerful destructive agents of every germ and every budding attempt at civilization, the fundamental cause of its certain and irretrievable destruction." (p.237)